Thailand dalam Perang Dunia II kenyataannya terpecah menjadi dua yaitu dibawah pimpinan Phinbun Thailand memihak kepada jepang, sedangkan pimpinan Pridi, Thailand memihak kepada sekutu. Namun akhirnya pada tahun 1944 pemerintahan Phinbun jatuh. Problem yang harus dihadapi oleh pemerindahan Pridi adalah menetralisir hubungan baik kembali dengan pihak sekutu, khususnya Inggris dan Perancis. Dalam hal ini Amerika Serikat memainkan peran penting.
A. Thailand dibawah pimpinan Phinbun
Pada 1940, sebagian besar Perancis diduduki oleh Nazi Jerman, dan Phibun segera ditetapkan untuk membalas penghinaan Siam di Perancis pada 1893 dan 1904, ketika Prancis telah digambar ulang Siam perbatasan dengan Laos dan Kamboja dengan memaksa serangkaian perjanjian. Luang Wichit menulis sejumlah drama populer yang dimuliakan gagasan dari banyak kelompok etnis yang lebih besar milik salah satu "Thailand" kerajaan dan mengutuk kejahatan Eropa kolonial berkuasa. Irredentist dan anti-Perancis demonstrasi itu tak henti-hentinya diadakan di sekitar Bangkok, dan pada akhir 1940 perbatasan pertempuran meletus di sepanjang Mekong perbatasan. Pada tanggal 9 Januari 1941, menyerang Thailand selatan Vietnam, Tokyo memberi alasan untuk bergerak di Saigon (sekarang Hồ Chí Minh City). Pada 1941, dalam pertempuran menjadi perang skala kecil antara Vichy Perancis dan Thailand. Pasukan Thailand didominasi perang di tanah dan di udara, tetapi menderita kekalahan yang menghancurkan angkatan laut di pertempuran Koh Chang. Orang Jepang kemudian melangkah masuk untuk menengahi konflik. Penyelesaian akhir sehingga memberikan daerah bermasalah di Laos dan Kamboja kembali ke Thailand.
Prestise Phibun begitu meningkat bahwa ia dapat menikmati perasaan menjadi benar-benar pemimpin bangsa. Seolah-olah untuk merayakan kesempatan itu, dia mempromosikan dirinya panglima tertinggi, melompat-lompat jajaran Letnan Jenderal dan umum. Hal ini menyebabkan kerusakan yang cepat hubungan dengan Amerika Serikat dan Britania. Pada bulan April 1941 Amerika Serikat memotong minyak pasokan ke Thailand. Thailand's kampanye untuk ekspansi teritorial berakhir pada 8 Desember 1941 ketika Jepang menginvasi negara di sepanjang pantai selatan dan dari Kamboja. Setelah awalnya menolak, yang memungkinkan rezim Phibun Jepang melewati negara untuk menyerang Burma dan menyerang Malaya. Diyakinkan oleh kekalahan Sekutu awal 1942 bahwa Jepang menang perang, Phibun memutuskan untuk membentuk aktual aliansi militer dengan Jepang. Sebagai imbalan, Jepang diperbolehkan Thailand untuk menyerang dan mencaplok yang Shan Serikat di utara Burma, dan untuk melanjutkan kedaulatan atas Kesultanan Malaya utara yang sebelumnya telah hilang dalam sebuah perjanjian dengan Britania Raya.
Pada bulan Januari 1942 Phibun menyatakan perang terhadap Britania dan Amerika Serikat, tetapi Duta Besar Thailand di Washington, Seni Pramoj, menolak untuk mengirimkannya ke Departemen Luar Negeri. Sebaliknya, Seni mengecam rezim Phibun sebagai ilegal dan membentuk Thai Seri Gerakan di Washington. Pridi, sekarang melayani dalam peranan yang tampaknya tak berdaya bupati, memimpin gerakan perlawanan di Thailand, sementara mantan Ratu Ramphaiphanni adalah kepala nominal gerakan di Britania Raya. Kamp-kamp latihan rahasia dan Lapangan udara rahasia yang didirikan, sebagian besar oleh politikus populis Tiang Sirikhanth di timur laut wilayah Negara dan ada selusin kamp sendirian di Provinsi Sakhon Nakhon.
Pada 1944 itu jelas bahwa Jepang akan kalah perang, kesulitan ekonomi yang disebabkan oleh hilangnya Thailand's beras ekspor pasar, membuat baik perang dan rezim Phibun sangat tidak populer. Dalam bulan Juli 1944 Phibun digulingkan oleh Thai-disusupi Seri pemerintah. Majelis Nasional berkumpul kembali dan ditunjuk sebagai liberal pengacara Khuang Aphaiwong sebagai Perdana Menteri. Jepang menyerah pada 15 Agustus 1945. Segera, Sekutu tanggung jawab militer Thailand jatuh ke Inggris. Begitu dilaksanakan, pasukan Inggris diterbangkan dalam dan diamankan dengan cepat ini pelepasan bertahan POW. Inggris terkejut menemukan bahwa perlucutan senjata dari tentara Jepang sudah sebagian besar diselesaikan oleh orang Thai.
Seni Pramoj menjadi Perdana Menteri pada 1945, dan segera mengembalikan nama Siam sebagai simbol akhir Phibun rezim nasionalis. Pemilu demokratis kemudian diadakan pada bulan Januari 1946. Ini adalah pemilihan pertama di mana partai-partai politik hukum, dan Pridi's People's Party dan sekutu-sekutunya memenangkan mayoritas. Pada bulan Maret 1946 Siam Pridi menjadi terpilih secara demokratis pertama Perdana Menteri. Pada 1947 ia setuju untuk menyerahkan kembali wilayah yang diduduki Prancis pada 1940 sebagai harga untuk diterima di Perserikatan Bangsa-Bangsa, yang menjatuhkan semua klaim perang melawan Siam dan paket besar bantuan Amerika.
Pada bulan Desember 1945, raja muda Ananda Mahidol telah kembali ke Siam dari Eropa, tapi pada Juli 1946 ia ditemukan ditembak mati di tempat tidurnya, secara misterius. Phibun's kembali berkuasa bertepatan dengan permulaan Perang Dingin dan pembentukan rezim komunis di Vietnam Utara. Ia segera memenangkan dukungan dari AS, awal tradisi yang panjang didukung rezim militer di Thailand (sebagai negara kembali berganti nama pada bulan Juli 1949, kali ini secara permanen). Sekali lagi lawan politik ditangkap dan diadili, dan beberapa dihukum mati. Selama waktu ini, beberapa tokoh utama dalam masa perang Gratis Thai bawah tanah termasuk Thawin Udom, Thawi Thawethikul, Chan Bunnak, dan Tiang Sirikhanth dihilangkan dalam ekstra-mode hukum oleh polisi Thailand, dijalankan oleh rekan Phibun's kejam Phao Sriyanond. Ada percobaan kontra-kudeta oleh Pridi pendukungnya di 1948, 1949 dan 1951, yang kedua menuju pertempuran sengit antara tentara dan angkatan laut sebelum muncul Phibun menang. Di angkatan laut 1951 dikenal sebagai Kudeta Manhattan, Phibun hampir tewas ketika kapal ia disandera kapal dibom oleh pemerintah yang pro-angkatan udara.
Pada 1949 sebuah konstitusi baru diresmikan, menciptakan Senat ditunjuk oleh raja. Tapi di 1951 dihapuskan rezim konstitusi sendiri dan kembali pada 1932 pengaturan, efektif menghapuskan Majelis Nasional sebagai badan terpilih. Hal ini menimbulkan oposisi yang kuat dari universitas dan pers, dan mengarah ke putaran selanjutnya cobaan dan penindasan. Rejim ini sangat membantu, bagaimanapun, dengan booming pasca perang yang berkumpul kecepatan melalui tahun 1950-an, dipicu oleh ekspor beras dan bantuan AS. Ekonomi Thailand mulai melakukan diversifikasi, sementara populasi dan urbanisasi meningkat. Oleh 1955 Phibun sedang kehilangan posisi terdepan dalam tentara untuk saingan yang lebih muda yang dipimpin oleh Marsekal Sarit Thanarat dan Jenderal Thanom Kittikachorn. Untuk menopang posisinya ia memulihkan 1949 yang disebut konstitusi dan pemilihan umum, yang para pendukungnya menang. Tetapi tentara tidak siap untuk menyerahkan kekuasaan, dan pada bulan September 1957 itu menuntut pengunduran diri Phibun. Ketika Phibun mencoba memiliki Sarit ditangkap, tentara melancarkan kudeta tidak berdarah pada 17 September 1957, mengakhiri Phibun karier untuk selamanya. Thanom menjadi Perdana Menteri sampai 1958, kemudian menyerahkan tempatnya untuk Sarit, kepala nyata rezim. Sarit berkuasa sampai kematiannya pada tahun 1963, ketika Thanom lagi memimpin.
B. Insiden 1976
Setelah pemberontakan Oktober 1973, reformasi menjadi jelas. Dr Sanya Dhammasak, seorang profesor hukum yang terkenal, dengan persetujuan kerajaan, menjadi 'sementara' Perdana Menteri. Kebebasan politik di mekar penuh. Gerakan yang paling aktif adalah para siswa dan sekarang serikat pekerja dan bahkan petani. Protes menjamur di Bangkok dan daerah industri. Gerakan mahasiswa selalu bertujuan mengkritik nilai-nilai tradisional dan lembaga. Hidup di tengah-tengah gerakan mahasiswa dan masyarakat akar rumput, politik para politisi menjadi lebih dan lebih dalam kekacauan. Pemerintahan yang dipilih bertahan lama. Pada tahun 1975, Partai Demokrat adalah pemenang dalam pemilihan umum, membentuk minoritas, pemerintah koalisi. Namun pemerintah hanya bertahan pada tahun 1976. Partai Demokrat kembali memimpin pemerintah baru. Situasi politik menjadi dalam kekacauan besar setelah Thanom Kittikachorn, mantan pemimpin junta, akan kembali ke Thailand. Mahasiswa dan sekutu mereka mulai demonstrasi di Universitas Thammasat di Bangkok.
Thai politik antara 1973-1976 juga di bawah bayang-bayang kekacauan di negara-negara tetangga. Para Perang Vietnam telah menyebar ke Laos dan Kamboja, pasukan komunis mengendalikan ladang. Rupanya komunis, sosialis serta ideologi revolusioner menarik segenggam Thailand intelektual dan akar rumput orang. Pemberontakan komunis di Thailand di bawah nama The Partai Komunis Thailand, memulai pertempuran bersenjata pada tahun 1965. Gerilyawan beraksi di bagian negeri. Pemerintah yang berkuasa setuju untuk menutup pangkalan militer AS di kerajaan. Ketegangan dengan demikian menjadi lebih dan lebih jelas. Anti-propaganda komunis tersebar, menunjuk pada orang-orang yang membuat 'masalah'. Ultra-konservatif beberapa politisi dan aktivis mahasiswa selalu mengecam memprotes kembalinya Thanom sebagai 'persekutuan dengan komunis', atau bahkan 'yang Vietkong mata-mata'. Pada 6 Oktober 1976, radio konservatif menghasut rakyat untuk merebut Thammasat University, membidik menghancurkan 'Vietkong sekutu', dan 'onar'. Akhirnya polisi, beberapa dengan senjata berat, serta menyerbu gangster universitas. Ribuan mahasiswa ditangkap, sementara banyak yang terlihat dibunuh, dibakar, dipukuli atau disiksa. Pada malam hari, kudeta terjadi, mengusir pemerintah yang berkuasa. Kerajaan terjun ke usia diktatur militer lagi.
